Proton Patut Diajar Sejarah Bukan Teknologi

Adakah kesilapan Tun Mahathir melindungi Proton? Perlindungan terhadap produk automotif tempatan sebenarnya dah lama ada kat negara Jepun. Itu adalah salah satu polisi untuk majukan industri automotif tempatan kat sana. Rasanya kalau tiada perlindungan daripada kerajaan, industri automotif tak wujud kat Malaysia ni. Aku bukan nak kipas TDM, tapi ini fakta.

Sepatutnya yang menjadi isu ialah kenapa pihak pengurusan Proton yang sekian lama mendapat keuntungan daripada 'payung' ini tak ambil kesempatan ini untuk bangunkan Proton menjadi lebih mirip macam Toyota, Honda mahupun Nissan. Pada aku yang tak patriotik ialah orang kat Proton, bukannya orang yang tak beli kereta Proton. Mereka sepatutnya pikul segala tanggungjawab untuk jadikan Proton kebanggaan orang Malaysia bukan bahan cemuhan kat seluruh dunia.

Perbezaan ketara proton dan lain-lain jenama ialah kualiti. Kalau nak senaraikan kecacatan kualiti yang berkait dengan proton ni panjang lebar dan kelakar pun ada. Pada pendapat aku, kesilapan pihak pengurusan kat proton ialah diorang tak belajar daripada sejarah. Aku kongsi sikit pasal sejarah industri kereta melalui pengetahuan aku yang sekangkang kera ni.

Sakichi Toyoda (pengasas Toyota) dan anaknya Kiichiro Toyoda dan Taiichi Ohno (jurutera Toyota) melawat ke kilang pembuatan Ford, untuk melihat sendiri industri yang membuatkan Ford jadi kaya raya. Di sana, pasukan Ohno tak puas hati dengan keadaan yang ada di Ford. Banyak masalah di production floor, overstock dan rework di hujung proses. Dah menjadi budaya kerja orang Jepun, cuba buat benda yang sama tetapi lebih baik.

Di kilang Ford, mereka lebih tahu "what not to do" berbanding "what to do". Yang menjadi inspirasi kepada pasukan Ohno ini ialah semasa mereka berada di pasaraya bernama Piggly Wiggly. Keadaan yang bergitu sistematik dan teratur di pasaraya tersebut menjadi inspirasi kepada Sakichi Toyoda, Kiichiro Toyoda dan Taiichi Ohno untuk merintis sistem yang diberi nama Toyota Production System (TPS) dan seterusnya Lean System. Ya kawan-kawan, sampai pergi supermarket pun diorang berfikir pasal kerja.

Pada masa tu, pasukan Toyota pergi ke Ford bukan untuk mencari atau mencuri ilmu mahupun teknologi Ford. Mereka ke sana untuk menjadikan proses di Toyota menjadi lebih efisyen dan menghasilkan produk yang lebih value untuk customer. Tapi kenapa? Asas kepada sistem TPS ialah "the right process will produce the right result". Dengan adanya sistem ini, mereka cuba mewujudkan budaya kerja yang "not fixing the problem, but get quality right at the first place."

Orang Jepun bekerja memang berfalsafah kan? Daripada dua falsafah yang mudah itu, mereka cuba menghapuskan 3 elemen, Mura, Muda, Muri di assembly line. Dan falsafah back to basic ini menjadi taruhan kerana pasukan Ohno percaya setelah proses menjadi licin, barulah boleh menjadikan segala masalah atau "waste" lebih visible untuk dihapuskan dan seterusnya membangunkan teknologi-teknologi yang lebih reliable dan sustainable. "Waste" yang dimaksudkan itulah masalah-masalah kualiti yang selalunya terlepas ke tangan pembeli-pembeli malang. Secara logiknya kalau tak dapat dikesan, macam mana nak improve? Sebab itu penting untuk menjadikan "waste" visible, sebab itu juga mereka bekerja keras menjadikan proses lebih licin.

Aliran proses yang licin dan penghapusan mura, muda dan muri juga antara punca kejayaan Toyota menghasilkan kenderaan yang lebih kos efisyen. Orang-orang Jepun punya konsep pemikiran, kalau kos hasilkan barang Rm10, mereka akan cuba hasilkan Rm5, kerana mereka percaya ada beberapa peratus kos datang daripada COPQ iaitu Cost of Poor Quality. Sebab itu barang-barang buatan Jepun murah walaupun advance dari segi kualiti dan teknologi.

Satu lagi cerita sejarah. Ada suatu ketika Ford menghasilkan satu model yang menggunakan transmisi (gear) buatan Amerika dan juga Jepun. Tetapi berdasarkan feedback pembeli, ramai yang berkata tansmisi buatan Jepun lebih baik malah pembeli-pembeli baru sanggup menunggu kereta yang ada transmisi dari Jepun. Kes ini antara yang paling menarik berlaku di dalam industri automotif. Jurutera di Ford pening sebab kalau dibandingkan ukuran (dimension), dua-dua penuhi spesifikasi.

Jadi jurutera Ford menjalankan ' autopsi' ke atas transmisi buatan Jepun. Hasilnya mereka mendapati segala ukuran (dimension) dalam gear buatan Jepun lebih kecil range tolerance. Contohnya jika spesifikasi 10 inci +/- 3 inci, maka gear buatan Jepun dalam range 10 inci +/- 1.5 inci. Itulah puncanya transmisi Jepun lebih berkualiti. They make the same thing, only better and cheaper.

Aku boleh teruskan lagi pasal masalah vendor, sebab kebanyakkan parts dalam kereta Proton dihasilkan vendor-vendor. Tetapi itu semua akan balik semula kepada masalah 'visibility of waste'. Jika kualiti parts atau kelengkapan yang dihasilkan oleh vendor adalah lemah, bagaimana pula pengawalan kualiti di Proton dan bagaimana agaknya Proton membantu untuk sama-sama membangunkan vendor-vendor dan juga pekerja-pekerjanya.

Tiada industri yang boleh berjaya tanpa sama-sama bangunkan vendor dan pekerjanya, seperti yang tertulis dalam buku sejarah The Toyota Way. Membantu membangunkan kualiti vendor-vendor ini ibarat "you scratch my back, I'll scratch yours." Tapi tak tahulah kalau ada orang yang gunakan ayat itu di luar konteks.

Sesekali jenguk dan pandang ke belakang dan lihat macam mana path atau laluan yang Toyota, Ford, etc. lalui. Asyik nak tengok ke depan dan teknologi tapi assemble power window pun tak pandai-pandai sampai sekarang.

Sebelum korang nak assume apa-apa, aku juga pengguna kereta Proton. Hasilnya, kemahiran hands-on aku meningkat sebab hampir semua problem aku troubleshoot dan repair sendiri. Ini dikira first hand experience. Yela, kalau sibuk-sibuk nak jadi R&D engineer tapi pegang spanar pun tak tahu, buat malu je. Jadi kepada fresh grad engineering, belilah Proton untuk karier yang lebih gemilang. Ha ha.

Autobot Savvyo. Korang tak nampak dia dalam movie transformer sebab dia gagal sampai ke planet bumi, breakdown halfway perjalanan dari Cybertron. Sedih.